沈周(1427-1509年),字启南,号石田,晚年号白石翁,长洲(今江苏苏州)人。擅画山水、花卉,尤以水墨浅绛山水著称。“吴门画派”创始人,开创简练洒脱的粗笔水墨画的风格,绘画史上与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。
此图绘江南夏日采菱景象,远山青暝,湖光粼粼,水村曲桥,渔舟浮萍,一派江南胜景。卷首题:“采菱图 沈周写赠惟德先生”,卷后有祝允明、文徵明诗题。