瓷器是元代海外贸易的商品大宗,外销品类主要以青瓷、青花瓷、青白瓷等为主,通过海上丝绸之路到达东亚、东南亚、南亚、西亚以及非洲等地。元青花是这一时期景德镇创烧的新兴品类,其在造型和装饰风格上融入了许多伊斯兰文化因素,深受海外市场喜欢。绘制青花所使用的钴蓝料既有进口的,也有国产的,这件青花梅瓶发色浓艳,略有晕散,积料处有黑色斑点,使用的正是进口的苏麻离青。
梅瓶是宋元时期广为流行的一种器形,可作为盛酒的容器,也可作为陈设品,作插花之用。这件梅瓶通体以青花描绘纹饰,自上而下有五层:肩上部绘有一条较窄的卷草纹;接下来是一圈缠枝莲花纹;腹部周身绘满缠枝牡丹纹,紧接着又是一条较窄的卷草纹;胫部装饰有一圈仰莲瓣纹。纹饰带有宽有窄,整体构图严谨繁密,但层次分明,主题突出,并无杂乱无章之感。胎质坚实厚重,器型高大沉稳,线条柔和优美,给人一种浑厚庄重、饱满质朴的感觉。
从已知的材料来看,元青花牡丹纹梅瓶的纹样组合变化丰富,流布广泛。高安窖藏、南京沐晟墓、南京萧氏夫妇墓、土耳其托普卡比宫、印尼的特鲁乌兰遗址等均有发现。