砚正背面雕刻一幅九龟戏荷塘图景,周边以重迭密布的荷叶将其融合成统一的造型整体。上在布局,中间的大块空间既作为池塘,又是磨墨的砚堂;同时,空疏的池塘与砚边交相错杂的荷叶对比,显得疏密有致,虚实相间,构思十分巧妙。在残荷败叶间有九龟出没,龟或从荷下探出龟首;或潜至叶底,只在水面露出细细的龟尾,给静谧的荷塘带有无限的生机。
木砚盒相合成龟形,龟首、龟足内缩,龟背已琢出龟甲,某些龟甲已刻纹样,但未能完工。此砚从开始设计制作,前后历时三十多年,陈端友总是随身携带,反复研究,力求达到尽善尽美,最后终于完成这方呃心沥血的代表作。惜砚盒为未尽之作。