1692年,石涛告别了喧嚣的北京回到南京,不久便决定在扬州大东门外筑大涤堂,作为其晚年的寓居之所。在扬州定居的石涛度过了他思想变化最为丰富,创作最为勤奋的重要阶段。石涛的绘画艺术早年受梅清影响,在笔墨表现方面,他强调“我自用我法”的创新精神,作品往往呈现出舒畅淋漓,浪漫飘逸的自然气息。