布面油画，约1629年

英国国家肖像馆

© National Portrait Gallery, London

诗人兼作家约翰·弥尔顿（1608-1674）生于伦敦，毕业于剑桥大学。他思想激进，对教会与君主制持批判态度。英格兰内战（1642-1651）期间，他因反对王室一党，一度被囚于伦敦塔。自17世纪40年代起，弥尔顿视力渐衰，至1652年完全失明。影响深远的史诗《失乐园》（1667），就是他失明后通过口述完成创作的。该作品探讨了亚当和夏娃的堕落，并将撒旦塑造为生动而复杂的“反英雄”形象。

这幅肖像描绘了青年时期的弥尔顿。彼时他正在剑桥大学基督学院求学，事业刚刚起步。因年轻俊美，时人称他为“基督学院淑女”。这是弥尔顿唯一存世的油画像，其晚年形象可见于若干版画之中。