布面油画，约1834年

英国国家肖像馆

© National Portrait Gallery, London

勃朗特三姐妹，包括夏洛蒂（1816-1855）、艾米莉（1818-1848）和安妮（1820-1849），以笔力雄健的创作与充满悲剧色彩的人生而闻名。她们深居简出，童年时便与兄弟勃兰威尔（1817-1848）一同在自制的袖珍书中构筑幻想世界。三姐妹尽管生命短暂，却创作出了数部19世纪最具影响力的小说。在男性主导文坛的时代，她们选择以男性笔名写作，隐匿真实身份。1847年，夏洛蒂以“柯勒·贝尔”之名出版《简·爱》，安妮以“阿克顿·贝尔”之名出版《艾格妮丝·格雷》，艾米莉则以“埃利斯·贝尔”之名出版《呼啸山庄》。作品问世之初，姐妹三人的真实身份曾引发广泛猜测。

人们曾一度以为这幅由勃兰威尔为三姐妹绘制的肖像画已经佚失，直到有人发现它被默默地折叠放置在橱柜上方。夏洛蒂生前始终否认此画的存在，可见她不喜欢这幅画。勃兰威尔似乎原本也将自己画了上去，但后来又用颜料抹去。