花鸟画技法在五代时已十分成熟，涌现出以西蜀黄荃、南唐徐熙为代表的两大花鸟画派，形成富丽精工和淡然优雅的不同艺术风格，史称“徐黄异体”，成为后世写实与写意花鸟分流的端绪。
        宋代设立宫廷画院，绘画艺术有了飞跃性的发展。花鸟画追求整饬、工致、富丽的效果，黄家“富贵”风格一枝独秀，统领北宋花鸟画坛近百年之久。北宋中晚期画家崔白首倡变通，在工丽精雅的法度之外，追求更为深邃的意境，形成“体制清淡，作用疏通”的风格，深刻影响了北宋晚期到南宋时期的宫廷花鸟。
        宋代中期以后，徐熙野逸的画风在文人士大夫中得到回响，进而激发了文人画的出现。苏轼提倡舍形取意的绘画思想，开辟了花鸟艺术新的审美境界，又与文同、米芾等人身体力行勇于实践，遂成为此后近千年文人画潮流的发端。南宋时期的梁楷、法常等借鉴山水画的笔法，尝试用粗简迅疾的笔法描绘花鸟，追求潇洒清新的自然之趣，为以后写意花鸟的发展做了技术上的准备。